Les épagneuls de petite taille séduisaient déjà nos ancêtres il y a des siècles ! La passion du roi Charles II (XVIIe siècle) pour ces petits chiens est à l'origine du nom "King Charles". Sous l'influence des chiens arrivés de Chine, la mode se tourna vers des chiens à face plate et au corps plus compact si bien que l'ancien type disparut.
Au début du XIXe siècle, un américain du nom de Roswell Eldridge, nostalgique de ces petits chiens qu'ils pouvait admirer sur les tableaux anciens, décida de motiver quelques éleveurs et le King Charles à museau long que nous connaissons aujourd'hui revit le jour. Pour le différencier de son "cousin", et en référence à un tableau "The Cavalier's Pet", on lui donna le nom de "Cavalier" King Charles.
C'est en 1940 que la race fut reconnue officiellement.

ALLURE GÉNÉRALE

Chien actif, gracieux, bien proportionné, à l'expression douce.
Poids : 12 à 18 livres anglaises (5,46 à 8,20 kg).
Taille : Mâle de 25 à 34 cm. Femelle de 25 à 32 cm (donné ici à titre indicatif).
 
ROBE

Poil : Long, soyeux et sans boucles. Franges abondantes. On admet une légère ondulation.
Couleur :
- Noir et feu : Noir intense et luisant avec des taches feu et acajou brillant sur le museau, les membres, la poitrine, la face interne des oreilles et sous la queue. Petites taches feu au-dessus des yeux. Une marque blanche sur le poitrail n'est pas admise.
- Ruby : Unicolore d'un rouge châtain intense. Une marque blanche sur le poitrail est un grave défaut.
- Blenheim : Fond blanc perle et marques d'un rouge châtain bien réparties. Large pelote blanche bien nette avec, au centre du crâne, la "pastille" qui doit être une marque nette d'un rouge châtain de la taille d'un penny (pièce de 1 Franc).
- Tricolore : Fond d'un blanc perle avec des taches noires bien réparties et des taches d'un feu brillant sur les joues, la face interne des oreilles et sous la queue. Petites taches feu au-dessus des yeux. Large liste blanche entre les yeux et pelote blanche en tête. 

TÊTE

Crâne : Presque plat entre les oreilles, avec un stop peu accentué. La longueur de la base du stop au bout du museau est d'environ 1 pouce et demi  (3,81 cm). Truffe noire bien développée sans taches de ladre. Le museau va en s'amenuisant. Lèvres bien développées mais non pendantes. La face doit être bien remplie sous les yeux. Il faut éviter toute tendance au museau en sifflet.
Yeux : Grands, écartés, sombres et ronds. Pas saillants.
Oreilles : Longues, attachées haut. Franges abondantes.
Mâchoires : Fortes. Articulées en ciseaux parfait, régulier et complet, c'est-à-dire que les incisives supérieures recouvrent les inférieures dans un contact étroit, et sont implantées bien d'équerre par rapport aux mâchoires. 

COU 

De longueur moyenne. Légèrement galbé. 

AVANT

Épaules bien obliques. Membres droits. Ossature moyenne. 

CORPS

Poitrine moyenne. Les reins sont courts. Les côtes sont bien cintrées. Le dos est droit. 

ARRIÈRE

Ossature moyenne. Grassets bien placés. Aucune tendance aux jarrets de vache ou aux jarrets fermés. 

PIEDS

Compacts, pourvus de bons coussinets, bien emplumés. 

QUEUE

La longueur de la queue est proportionnée à celle du corps. Elle est bien attachée, portée joyeusement, mais jamais très au-dessus de la ligne du dos. La queue n'est pas obligatoirement écourtée; il ne faut pas en enlever plus que le tiers. 

ALLURES-MOUVEMENT

Mouvement dégagé et élégant, avec beaucoup d'impulsion de l'arrière. Qu'ils soient vus de devant ou de derrière, les membres antérieurs et postérieurs se déplacent dans des plans parallèles. 

Plein d'allant, affectueux, gai, amical, il n'a vraiment peur de rien. Ni craintif, ni agressif.
Toujours heureux  du moment que l'on s'occupe de lui, ce chien est d'un naturel joueur, enjoué, câlin, toujours prêt à suivre ses guides dans leurs activités. Il peut être le chien sofa ou une véritable bombe d'énergie, selon votre mode de vie : il s'adapte à tout ! Ses "défauts": ce petit chien aux grands yeux expressifs a de la suite dans les idées et saura très vite comment vous manipuler si vous le laissez faire et comme il est une véritable éponge à sentiments qui ressent très bien dans quel état d'esprit vous vous trouvez, il est très sensible à votre stress .

Le Cavalier King Charles est un chien très versatile, l'important pour lui est la motivation . Il adore apprendre avec le jeu et il est performant avec une éducation en renforcement positif et en conditionnement opérant . Il doit garder son caractère joyeux.